这封函件大概是与哥罗森书同时写作的。收信人费肋孟是保禄的门徒，保禄称呼他「我亲爱的伙伴」。当地的基督徒在费肋孟家中聚会；所以，此信事实上是写给整个教会的。

这封信虽然很短，却是基督徒文学中真正的宝石。它表达了福音对整个社会秩序的强烈质疑，要求在人与人之间，建立崭新的关系，特别是主人和奴隶、老板和员工之间的关系。

敖乃息摩是费肋孟的奴隶，他偷了主人的财物，畏罪逃亡。不知是怎样的情况下，敖乃息摩找到正在罗马坐监保禄。

保禄对敖乃息摩很亲切，给他讲道理，并给他付洗，视他为亲爱的伙伴。保禄把这封珍贵的信交给敖乃息摩，遵照罗马法律的规定，遣他回到主人费肋孟那里去。