【天亚社．中国汾阳讯】华北一位从事挖煤的王姓教友说，他得冒险工作才能养妻活儿。

　　他在住所附近的煤矿工作，通常每周七天八至十二个小时不停干活。四十多岁的老王当煤矿工人已有十多年，他的工作主要是以木头支撑刚开凿的矿洞。

　　他对天亚社说：「矿井内的空气污染严重，损害身体健康，但为了餬口，我不能想太多。」

　　他的小舅子高欣亮神父说，老王工作的矿井有二百米深，隧道祇有一米多高，矿工要弯身通过。那是一家小型矿场，冬季期间因积雪而关闭。

　　老王居于汾阳市郊外的严家庄，一些教友村民也在矿场打工，但在老王的矿场内，他是几十名员工中的唯一教友。山西省汾阳距北京约五百公里。

　　老王说，汾阳差不多每月都发生零星的煤矿事故，本地人都知道挖煤辛苦和危险，因此大部分矿工来自外省。他与其它村民仍愿意冒险当矿工，因为这里每月工资逾一千元人民币（约一百二十美元），相对于货车司机等其它工作，每月仅得数百元工资。

　　老王一家也有几块小农地，但不能带给他们稳定收入，因此他到矿场打工，但收入仍不足以支持孩子的教育。他长女的大学学费每年高达一万元。他说，幸获一家慈善机构每年资助三千五百元，他的另外三名孩子就读中小学，由于学费高昂，使他欠下债务。

　　这位教友矿工说，工作虽忙，但定必在主日或圣诞节等大瞻礼参与弥撒。矿场的老板和同工都尊重他的信仰，也体谅他在这些日子请假。他说，他会预早完成工作才前往参与弥撒。

　　他忆述：「老板及工友更说，天主会保佑我，我应该没甚么好害怕。」他平常很少空余时间，但每周总会尽量参与三、四次平日弥撒。他说：「虽然工作很危险，但我将自己交托给天主，完全不害怕发生事故。幸好，至今平安无事。」

　　老王指出，有些雇主不向政府汇报小规模事故，因为一旦汇报，煤矿便要关闭调查。

　　山西煤炭年产量三亿吨，供全国八成需求，是全球六大产煤基地之一。中国煤产量占全球百分之卅五，死于煤矿事故的人数却占全球八成。

　　据国家安全生产监督管理总局一月廿五日统计，去年全国共有五千九百卅八人死于煤矿事故，比零四年轻微下降百分之一点五，即八十九人。去年矿难共有三千三百零六宗，比前年减少三百卅五宗。换言之，平均每次事故的死亡人数上升。逾卅人死亡的特大事故较去年增加百分之卅七点五。

　　不过，非官方数字估计二零零四年的遇难矿工更高达二万人。

　　老王说，政府要求矿主向每名死者家属发放二十万元抚恤金，但矿主通常支付的金额往往低于此数。若死者是外省矿工，他的家属领钱后，甚至不等遗体从矿井运上来便离开。

　　严家庄堂区司铎孟国顺神父对教会未能帮助矿工感到遗憾。他告诉天亚社，一旦意外发生，遇难矿工的家人领了钱便走，教会没机会接触及安慰他们。

　　他说，他曾欲下矿井探访矿工，却被矿工阻止，反问他说：「一般人下到矿井，伸手不见五指，完全不知方向，你以为可以干甚么？」

　　若要改善现况，孟神父说：「安全措施须由矿主做起，教会能做的很有限。」

　　高神父指出，教会能提供的物质支持也不多，祇能给予精神支持。他说：「我们会给家属安慰，并为亡者举行弥撒。」